Er hangt weer nieuw weer bij ons in de foyer! De foto-expo Vriend van de Wijk is t/m 16 juli 2025 te bewonderen. De portretten zijn gemaakt door fotograaf Harmen Meinsma. 

De foto-expo ‘Vriend van de Wijk’ is het afsluitende onderdeel van het educatieproject: ‘Ontdek jezelf, verrijk je wijk’. Podium Islemunda en de scholieren van Dalton Rotterdam Palmentuin hebben dit project in 2023 en 2024 met elkaar uitgevoerd in, met en voor IJsselmonde en haar bewoners. De afgelopen twee jaren laten zich het beste omschrijven als een boeiende zoektocht naar mensen met bijzondere verhalen, een verkenning naar kansen en mogelijkheden in de wijk en een uitdagend avontuur tussen verschillende generaties. In het eerste jaar lag de focus vooral op het vertellen van verhalen door middel van spel en dans. Het tweede jaar liet de scholieren ook kennismaken met disciplines als video en fotografie. En nu dus een foto-expo!

Tijdens feestelijke diners, gezellige bijeenkomsten en theatrale voorstellingen legden de jongeren contact met bewoners uit de wijk en gingen op zoek naar verhalen, anekdotes, gebeurtenissen, wijze lessen of misschien nog ongedeelde geheimen. Met al deze informatie zijn zij zelf aan de slag gegaan om theaterstukken te maken, dans choreografieën te verzinnen, gedichten of teksten te schrijven of liederen in te studeren die zij in beide jaren van het project aan publiek hebben vertoond. Scholieren Jero en Sophie deelden middels dans mooie momenten met ouderen. Zo vertelt Jero: “Ik heb meegedaan aan een dansproject waarbij ik samenwerkte met ouderen. Het was een prachtige ervaring om voor hen te dansen en te zien hoe blij ze waren. We deelden mooie momenten en het gaf me veel voldoening om hen te helpen genieten van de muziek en beweging. Het was geweldig om te zien hoe de energie in de ruimte veranderde.”

“Dans heeft een unieke kracht om verbinding te creëren en harten te beroeren. Het was een onvergetelijke ervaring die diepe indruk heeft achtergelaten bij ons en het publiek”, vult Sophie aan.

Vriend van de Wijk
In de foto-expo Vriend van de Wijk is een aantal mensen te zien die een bijzondere rol hebben gespeeld tijdens het project en daardoor nu als een echte ‘vriend van de wijk’ gezien kunnen worden. Zo geportretteerd naast elkaar laten zij zien dat dit project ging over het samenbrengen van mensen uit verschillende generaties, dat wij er zijn om elkaar te helpen en te ondersteunen en dat er een heleboel te leren valt van de mensen om ons heen, als je jezelf daarvoor openstelt. “Ik heb enorm kunnen genieten van de verbinding die ontstond tussen jong en oud in IJsselmonde. Tijdens een kerstdiner gingen jong en oud samen op de foto in de photobooth en werd er samen gezongen op Feliz Navidad tijdens de muziekbingo”, vertelt docent Jamie-Lee.

De 12 portretten zijn gemaakt door kunstfotograaf Harmen Meinsma en visagist Ed Tijsen. Na zijn studie aan de Willem de Kooning Academie exposeerde Meinsma internationaal, onder meer tijdens Photoville 2019 in New York. Recentelijk was zijn werk te zien tijdens de Head On Portrait Award 2024 (Sydney), de Taylor Wessing Portrait Prize 2024-2025 (Londen) en The Billboard Creative 2025 (Los Angeles). Het werk van Harmen is gepubliceerd in gerenommeerde media zoals NRC Magazine, Vogue Italia en Volkskrant Magazine. Met zijn werk viert hij de schoonheid van jezelf zijn.

Wat inspireerde Harmen om mee te werken aan het project Ontdek jezelf, verrijk je wijk?

“Tijdens mijn studententijd woonde ik in IJsselmonde, en ik kom er nog steeds vaak, vooral omdat mijn muze Joyce er ook woont. Ik was altijd al benieuwd of een samenwerking met Podium Islemunda mogelijk zou zijn, en toen die kans zich voordeed, voelde het meteen goed. Het podium bood mij de ruimte om workshops te geven aan de leerlingen van dit project, iets wat ik zelf veel doe en waar ik enorm van geniet”, vertelt Harmen.

Vanuit die workshops ontstond ook de prachtige fotoserie Vriend van de Wijk. “Het maken ervan was één groot feest, ik kon precies doen waar mijn kracht ligt: echte mensen fotograferen. Mensen die niet altijd in de spotlight staan, kon ik nu juist die aandacht geven. Samen met Ed voor haar & make-up hebben we hen op een mooie manier vereeuwigd. Wat me zo aanspreekt aan dit project is dat het echt uit de wijk komt en voor de wijk is. Het brengt mensen samen, jong en oud en we leren van elkaar. Ik hoop in de toekomst weer iets met Podium Islemunda te kunnen doen, want het voelt als een plek waar alles samenkomt.”

Bezoek
De foto-expo Vriend van de Wijk is elke woensdagmiddag van 13:30 – 15:30 uur te bezoeken in de foyer van Podium Islemunda.

Het project is mogelijk gemaakt door bijdragen van Fonds voor Cultuurparticipatie, Dalton Rotterdam Palmentuin, Jeugdtheater Hofplein en Podium Islemunda.